僕人心聲---殷詠凱 (2024年12月)

上主日有個小朋友問：耶穌是否主後0001 年12月25日出世？

當他問這問題時，我未能立刻解答，回家整理資料後再回答他，也想把這資料和大家分享。首先我們要知道主前主後是怎樣定下來呢？是主後525年，基督教神學家狄奧尼修斯·伊希格斯建議將耶穌出生年定為紀元元年，以取代當時羅馬教廷採用的「戴克里先曆」（以迫害基督徒著稱的羅馬皇帝戴克里先登基之年，即主後284年作為元年，俗稱「殉教紀元」，Era of Martyrs）。伊希格斯推算耶穌生於羅馬建國後754年，但後來的歷史學家發現他的計算有誤，耶穌並非出生於主前1年；一般學者推測耶穌誕生在主前7年至4年左右最可靠，因為大希律死於主前4年。

教會歷史文獻記載中，主後三百年，基督徒並沒有慶祝聖誕節，因為早期教會的信徒們只專心耶穌基督的教導、釘死及復活。日子久了，早期教會的教父及神學家思想到主耶穌基督降生為人的位格問題，並明白到基督道成肉身的重要性，進一步強調「歷史的耶穌」，教會從這時開始慶祝聖誕節。

為何12月25日定為聖誕節？至今聖經學者都沒有確據。有些學者認為是君士坦丁於羅馬在位時（約主後336年前後）已訂12月25日為耶穌降生的日子，而12月25日原先是敬拜太陽神的節日，當時教會領袖認為這光明的節日為世界的真光「耶穌基督的降生」最適合。

耶穌究竟在何日降生，路加寫《路加福音》時已無從稽考，否則他一定寫上去。也有人認為耶穌降世不會在冬天，因為「野地裡有牧羊人」，以色列的冬天不宜在野地牧羊。

耶穌基督出生在那一天，都無損基督降生的事實和意義，最重要是明白聖誕節的真義，就是路加福音2：10-11所說的：「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的：因今天在大衛的城裡，為你們（世界的人）生了救主，就是主基督。」耶穌降世就是拯救我們，成為我們的救主。